【美洲华联社8月19日综合报道】根据财政部周三发布的数据，美国国债总额已突破40万亿美元大关；这一财政里程碑凸显了联邦政府日益沉重的借贷负担及利息成本。
财政部的每日财务报告显示，截至8月18日，美国国债总额已达40.05万亿美元，是2017年水平的两倍多。联邦债务之所以急剧膨胀，是因为政府支出超过了收入，迫使美国不得不举债以弥补资金缺口。
无党派机构“彼得·G·彼得森基金会”（Peter G. Peterson Foundation）首席执行官迈克尔·彼得森（Michael Peterson）告诉CBS News，“过去26年来，我们一直处于赤字状态，对于预算中那些众所周知的结构性挑战，我们基本上视而不见。债务问题显然正在加速恶化，因为就像所有债务问题一样，越是拖延不理，情况就会越糟糕。”
随着政府持续举债，利息支出在国家总支出中所占的份额越来越大，这种复利效应进一步推高了债务规模。目前，美国政府在偿还债务利息上的支出，已超过了国防或联邦医疗保险（Medicare）的开支。
分析人士指出，美国债务增长的势头不太可能放缓。经济智库“经济与政策研究中心”（Center for Economic and Policy Research）联合创始人迪恩·贝克（Dean Baker）表示，“我们正朝着错误的方向发展。”他特别提到了军费开支的增加，称其加剧了国家的财政负担。
彼得森基金会预计，如果美国不进行支出或税收方面的改革，国债总额可能在六年内达到50万亿美元。
是什么推高了联邦债务？
净利息成本，2025年该项支出接近1万亿美元，占国家总支出的近14%，这只是问题的一部分。
还有其他几个因素助推了国债增长，而经济学家对于导致债务增加的主要原因看法不一。
随着美国人口老龄化，领取社会保障金和联邦医疗保险福利的人数不断增加，导致这些项目的成本上升；与此同时，利息支付等其他方面的支出也在增加。与此同时，过去20年间实施的一系列减税措施导致国家财政收入减少。国会预算办公室预计，特朗普政府去年通过的那项“宏大而美好的法案”（One Big Beautiful Bill），到2034财年将使国家债务增加4.2万亿美元。
彼得森告诉CBS News，尽管政策决策难辞其咎，但债务问题不能归咎于某届特定的政府。他说，“许多届政府和国会都曾采取过错误的行动。”
正如财政部数据显示的那样，包括2008年大衰退和新冠疫情在内的重大经济危机，也引发了国家债务的激增。
分析人士告诉CBS News，联邦债务的不断攀升可能会削弱该国应对未来经济冲击的能力。
总部位于华盛顿特区的智库“两党政策中心”（Bipartisan Policy Center）总裁兼首席执行官玛格丽特·斯佩林斯（Margaret Spellings）在一封电子邮件中表示，“人工智能带来的颠覆性影响、经济衰退、全球战争或其他各种事件，都可能迅速将我们从面临挑战的境地推向全面危机的边缘。”
联邦债务对公众意味着什么？
根据彼得森基金会（Peterson Foundation）的数据，公众持有该国约80%的债务。其中，超过三分之二由共同基金和美联储系统等国内债权人持有，其余部分则由外国投资者持有。
纳税人也可能首当其冲地受到联邦债务攀升的影响，因为政府在发行更多国债以筹集支出资金时，必须提供更高的收益率来吸引投资者。这可能会推高抵押贷款和其他信贷产品的利率。
彼得森说，“如果国债收益率上升，就意味着你的抵押贷款利率、汽车贷款利率以及信用卡利率都会随之上升。”
高额的利息支出还会导致联邦政府难以筹集资金来支持核心项目，彼得森将这种现象称为“挤出效应”（crowding out）。 “这种情况通常被称为‘挤出效应’，即利息支出在预算中占据了如此大的份额，以至于对预算中的其他各项计划造成了下行压力，同时也给税收带来了上行压力，因为我们需要筹集更多资金来支付这些利息，”他说。
并非所有人都认为该国激增的债务会构成经济威胁。以贝克为例，他对此并不十分担忧，并指出强劲的美国经济应能支撑联邦政府继续承担日益沉重的财政负担。
他表示，美国目前面临的更紧迫的经济威胁是关税问题，以及伊朗战事对物价的影响。他还警告称，如果某些人眼中的“人工智能泡沫”破裂，投资者可能会撤出在美国的资金。
“如果人们对美国市场和美国经济产生戒心，他们可能会撤资，”他说，“因此，我认为确实存在外国资金流出美国的问题，但政府债务并非其中最大的因素，甚至可能都不是主要因素。”
