美国通胀加速上升,价格上涨波及整个经济

美国劳工部表示,9月份消费者价格较8月份上涨0.4%。(JOE RAEDLE/GETTY IMAGES)

【美洲华联社10月14日洛杉矶讯】美国9月通胀加速上升,并保持在十多年来最高水平,疫情相关劳动力和材料短缺引起的价格上涨波及整个经济。

据华尔街日报报道,美国劳工部称,9月份未经调整的消费者价格指数(CPI)同比上升5.4%,持平于6月和7月经济重启时的升幅,并略高于8月数值。9月份核心CPI同比升幅为4%,与8月份持平。CPI衡量消费者所购商品和服务的价格水平变动情况,核心CPI不包括波动性较大的食品和能源价格。

经季节因素调整后,9月份CPI环比上升0.4%,8月份环比升幅为0.3%。

美国通胀持续走高正影响美联储的决策,并开始对整体生活成本、工资和社会福利计划产生更广泛影响,而且目前许多经济学家预计通胀还会继续升高。美国社会保障署(Social Security Administration)周三表示,通胀上升将导致老年人和其他美国人领取的社保福利增加5.9%,创近40年来最大增幅。通胀走高还将增加高薪员工的社保税。美国劳工部上周表示,9月份雇主开出的工资同比增加4.6%,较前几个月有所回升。

在周三发布的会议纪要中,美联储表示,官员们上个月担心供应链的中断会带来更持久通胀的风险,他们还进一步确定了明年年中前结束购债刺激项目的计划。

不寻常的高需求是推动通胀率上升的一个关键因素。由于更多人接种了新冠疫苗,企业重新开张,加上数万亿美元联邦援助资金流入美国经济,第二季度的支出大幅增长11.9%。8月份的消费者开支也继续激增。

劳动力短缺也推动了工资的上涨,给企业带来提价压力。经济学家表示,过去几个月餐馆用餐价格的急剧上升是一个迹象,表明工资上涨的传导效应已经造成了价格的上涨。

在全球需求复苏、供应中断和地缘政治力量的推动下,能源价格不断上涨,这也可能使物价维持高位。根据美国能源情报署(Energy Information Administration, 简称EIA)的数据,美国消费者现在平均支付的汽车价格为每加仑3.29美元,创七年来最高水平。企业能源支出的增加可能加大企业提价的压力。

荷兰国际集团(ING)首席国际经济学家James Knightley表示,住房成本上升、库存低企以及能源价格上涨将使通胀在更长时间内维持在较高水平。他预计,目前到2022年第一季度,消费者通胀率将保持在5%以上。他补充称,通胀可能促使美联储 “更早、更迅速地”采取行动,调整货币政策对抗通胀。

美国劳工部公布,9月份食品杂货、汽油和取暖燃料价格上升,新车、租金和家具成本也上涨。二手车、机票和服装价格下降。

由于疫情造成的供应链混乱、生产中断和需求上升,企业正艰难应对原材料稀缺问题。卡车司机的短缺和消费者对货物的持续需求使港口堵塞,造成货物交付延误并使航运价格飙升。

由于劳动力短缺导致工资上涨,近几个月餐厅价格大幅上涨。9月,位于弗吉尼亚州阿灵顿的一家餐厅。图片来源:JACQUELYN MARTIN/ASSOCIATED PRESS

Adam Lewin在俄亥俄州哥伦布市拥有一家建筑材料分销企业,他在春季开始注意到价格上涨。他称,然后各种材料接连涨价。Lewin的公司Hamilton Parker向消费者和其他企业销售砖石、瓷砖、壁炉和其他建筑产品,该公司很快提高了自己的售价以跟上形势。

航运延误加剧了价格的不确定性。该公司所有产品的交付时间都被拉长了。Lewin说,车库门的到货时间是15周,而过去只需两周。由于运输方面出现了如此严重的延迟,供应商已开始提高此前已谈妥订单的价格。

他表示:“价格变化给我们带来的风险是,项目可能会被取消,从而影响未来的销售。由于无法预见的价格变化,客户关系可能会受到挑战,我的团队在沟通这些价格更新信息时面临很大压力。”

许多公司已经在计划将劳动力和材料成本的上涨转嫁给消费者。据行业协会美国独立企业联盟(National Federation of Independent Business)的数据,9月份有净46%的小型企业表示计划在未来三个月上调价格,创出该月度调查1986年开始以来的最高比例。

Inflation Insights LLC的创始人Omair Sharif表示:“部分供应链和库存挑战所持续的时间似乎将更长一些,至少今年剩余时间都会是这样。”

例如,半导体短缺抑制了汽车生产,导致新车和二手车价格飙升。根据《凯利蓝皮书》(Kelley Blue Book)的数据,随着新车销售连续第五个月放缓,9月份新车平均价格同比飙升了近4,900美元。不过,尽管从私营部门数据来看二手车价格出现反弹,但美国劳工部(Labor Department)的数据显示,二手车价格上月略有下降。

摩根士丹利(Morgan Stanley)高级美国经济学家Robert Rosener说,二手车和机票价格的下降掩盖了潜在的通胀趋势。

“通胀数据中的真实情况是,像租金等更具周期性、持续性较强的部分价格上扬,”他说。“这说明通胀拥有重要支撑力量,未来几个月甚至更长时间可能保持坚挺。”

租金是一个关键类别,在CPI指数中权重占将近三分之一,往往会影响通胀的未来路径。9月份租客租金环比跃升0.5%,是2001年以来最大月度升幅。所谓的业主等价租金,即估计房主每月为租用自己的房屋所需支付的费用,上升了0.4%,是2006年以来最大升幅。

美联储官员正密切关注许多通胀指标,以判断最近的价格上涨是暂时的还是会持续下去。其中一个因素是消费者对未来通胀的预期,这种预期可能会自我实现,因为当家庭预期未来物价将加速上涨时,他们更有可能要求更高的工资,并接受更高的物价。纽约联邦储备银行的一项调查显示,9月份消费者对未来三年的通胀预期中值从此前一个月的4%升至4.2%,为2013年开始这项调查以来的最高水平。亚特兰大联邦储备银行的数据显示,10月初企业对未来一年通胀的预期稳定在3.1%,为2011年开始这项调查以来的最高水平。

其他通胀指标也显示,更广泛产品和服务价格的上涨推升了通胀,而不仅仅是经济学家预计的暂时存在的疫情因素。克利夫兰联邦储备银行公布的9月份16%修正后平均CPI同比上涨3.6%,升幅高于7月份的3.2%,并远高于2012年至2019年期间2%的平均水平;该指标选取CPI指数中间部分的价格变化。

在洛杉矶一处堵塞的港口。这正在帮助提高航运价格。图片来源:FREDERIC J. BROWN/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES